江戸時代初期、この庭園と茶室は、地元の郷士・北村幽安と茶人として有名な藤村庸軒（ようけん）の合作。当主の先祖は堅田の水運を統制した郷士であり、茶室（県指定文化財）には船の構造をたくみに取り入れている。対岸の三上山を借景とした庭園もまた素晴らしい。国指定名勝。拝観は事前連絡が必要。建物は県指定文化財。

平成六年、芭蕉没後３００年を記念して整備された。名称は、芭蕉が堅田の門人と楽しんだ十六夜の月見の句会にちなむ。「十六夜の弁」を刻んだ碑がある。

源平争乱の時代、堅田の出身で京都の源氏の屋敷に奉公していた「おとせ」という女性が、主家滅亡の際に　源氏の旗印の白旗を守って京都から大津に逃れました。　　そして湖に飛び込み追手から逃れようとしたが見つかり、　白旗を握った腕を切り落とされて死にましたが、その腕はおとせの子が指を開かせるまで義を貫いて白旗を握り続けていたと言い、以来この浜はおとせの浜と呼ばれるようになりました。