Les falaises crétacées de l'Algarve (Portugal)

L'érosion littorale dans les calcaires gréseux et de grès calcaires de l'Algarve a donné ces véritables dentelles de pierre si prisées des touristes. Il faut dire que la clarté des eaux aide beaucoup. Cette érosion avait été précédée par une karstification qui explique l'existence de porches, reliques d'anciennes galeries, et d'innombrables grottes.

Le parcours est parfaitement aménagé, avec zones de pique-nique, balisage et protection des zones dangereuses.
Néanmoins ce parcours n'est pas recommandé aux enfants, car si certaines zones sont bien protégées, la majorité du parcours se situe en bord de falaise sans protection.

Des panneaux judicieusement répartis sur le parcours, donnent des explications en portugais et en anglais sur le principe et la cause de l'érosion du littoral, la faune et la flore.

Dés le début du parcours, on en prend plein les yeux, sans savoir que durant les 6 km du sentier, le spectacle sera permanent.

C'est un mélange de petites plages (accessibles depuis le sentier ou uniquement par la mer) et de falaises.

Le Crétacé est une période géologique qui s’étend de -145 à -65 millions d'années. Elle se termine avec la disparition des dinosaures et de nombreuses autres formes de vie. Cette période est la troisième et dernière de l’ère Mésozoïque ; elle précède le Paléogène et suit le Jurassique.

La roche tendre est ravinée par la pluie ou par la mer, seules les parties les plus durs résistent plus longtemps avant de se briser.

De nombreux bateaux longent la côte algarvia pour montrer aux touristes ses beautés. Tous les jours en été, ces bateaux proposent souvent des repas à bord, la possibilité de plonger en pleine mer et la visite des grottes alentours.

Accès à la plage située 30 mètres plus bas par un escalier taillé dans le rocher.

Habitation troglodyte creusée dans la falaise.

Sur les plages, Il est très dangereux de se placer trop près des falaises, car des blocs peuvent se détacher.
Cinq personnes sont mortes le vendredi 21 août 2009, écrasées par un bloc de pierre qui a chuté sur une plage de la côte de l'Algarve, dans le sud du Portugal. Trois autres personnes ont été blessées dans l'accident.

Certaines constructions se retrouvent directement sur des ponts creusés par la mer. Il faut un certain "courage" pour dormir dans ces maisons, quand on sait que la côte diminue par endroit entre 2 mm et 2 mètres chaque année.

Des trous énormes reliés en contre bas à la mer par d'immenses grottes se situent à ras de certains lotissements.

Nous avons fait ce parcours en trois étapes ( sur 3 matinées) environ 5 km A/R chaque jour car le soleil de l'après midi est trop chaud, et l'aller et retour complet fait environ 16 km.