La prune d'Ente d’Agen est un beau fruit oblong. Lorsqu'elle est mûre, elle prend une couleur pourpre violet sur fond bleuté. Sa chair est jaune, tendre et délicieusement sucrée. C’est sa culture et les techniques de déshydratation utilisées qui la transforme en pruneaux de Saint Aubin.
Saint-Aubin est une commune située dans le département du Lot-et-Garonne (région d'Aquitaine). La ville de Saint-Aubin appartient au canton de Monflanquin et à l'arrondissement de Villeneuve-sur-Lot.
Le petit village de Saint-Aubin est devenu le haut lieu du pruneau français. C’est là que se cultive, se récolte et se transforme ce célèbre fruit sous toutes ses formes.
Récolte des prunes d'ente à la machine.
Après la mise en place d'une sorte de mâchoire mécanique enserrant le tronc du prunier, un vaste parapluie renversé se déploie sous l'arbre, les mâchoires de l'engin appliquent de très puissantes vibrations, qui font tomber les prunes mûres.
A côté du pruneau, le territoire est marqué par une activité agricole riche : élevage, production laitière, vigne, tabac brun et blond, et cultures irriguées. L'accueil à la ferme est également répandu pour permettre aux vacanciers de découvrir ce pays de manière originale et personnalisée.
Histoire de la prune d'ente et du pruneau d'Agen.
Au XIIIème siècle, les Croisés, après avoir tenté en vain de prendre la ville de Damas, ramenèrent chez nous une variété nouvelle de prunier dit "prunier de Damas". Les moines de l'Abbaye de Clairac, par croisement d'un prunier de Damas et d'un prunier local, créèrent une nouvelle variété de pruniers, baptisés pruniers d'Ente (du vieux français "enter = greffer"
Par la suite, lors d'une année de surproduction, ils constatèrent que la prune, séchée et "cuite" au soleil, était délicieuse et pouvait se conserver ..... ainsi naquit le pruneau !
Les pruneaux étaient embarqués à bord de gabarres ( bateau traditionnel de la Dordogne à fond plat ), dans le port d'Agen à destination de Bordeaux.... d'où l'appellation de "pruneaux d'Agen" , alors que la zone de production est plutôt située dans le Villeneuvois....
Le séchage traditionnel :
Les fruits sont placés, bien espacés, sur les claies, de façon à se qu'ils ne se touchent pas.
Pour un séchage régulier, les fruits doivent être retournés chaque jour.
Pour ne pas altérer la récolte, les claies sont rentrées le soir.
- Abside ronde
- Choeur du XIII° siècle
- Nef remaniée au XVI° siècle
- Clocher-mur triangulaire à trois arcades, avec trois cloches
- Portail sur la façade encadré de deux contreforts
Séchage des prunes:
Aujourd'hui, Les "tunnels de séchage" ventilés ont remplacé les fours.
Un seul passage d'environ 20 heures à 75° de moyenne dans le tunnel permet la transformation complète de la prune en pruneau.
Un contrôle du taux d'humidité est effectué au sortir du tunnel; le pruneau doit avoir une teneur en eau de 21 à 23 %.
Alambic ambulant à charge ou à feu nu.
C'est avec ce type d'appareil que l'on obtient l'eau de vie de pruneaux.
Il faut environ 4 kilos de fruits fermentés pour obtenir 1 litre d'eau de vie à 60 degrés.
Photo prise au musée du pruneau
Ets Berino-Martinet
Lafitte-sur-Lot
Mes autres présentations: Argentine, Australie, Chine, Japon, Malaisie, Nouvelles Zélande, Portugal, ect. ---> sur:
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