Nous quittons Rotorua après 3 jours de visite.
Direction la ville de Taupo à 84 km de Rotorua.
Elle est située en bordure du lac Taupo. Sa population est de 34 100 habitants.
Petit détour par Waimangu, mais nous continuons notre route sans visiter.
Waimangu est un Parc thermal avec promenade à travers les cratères et la possibilité de faire une croisière en bateau sur le lac du cratère Rotomahana.
Lady Constance Knox était une fille du 15e gouverneur de la Nouvelle-Zélande.
Le Lady Knox Geyser est seul. Chaque jour, l'éruption jaillit précisément à 10h15, quand un guide du parc verse du savon dans le cratère.
En effet, le savon est utilisé pour briser la tension de surface de l'eau froide dans la chambre supérieure du geyser de sorte qu'il se mélange avec l'eau chaude dans la chambre basse, ce qui provoque une éruption de 20 mètres (65 pieds) qui peut durer une heure. Des pierres ont été placées autour de l'ouverture afin d'améliorer la déflagration, et au cours des années, la silice contenue l'eau a recouvert l'ensemble et donné une apparence en forme de buse.
C'est une forme de relief créé par des dépôts de silice. Couvrant une superficie de 3 hectares, c'est le plus important en Nouvelle-Zélande. Ces terrasses sont formées par l'eau de la piscine de Champagne ( Champagne Pool ) qui contient de silice dissoute. Lorsque l'eau s'évapore, la silice est laissée sur le terrain.
C'est un processus de formation très lent, qui ressemble beaucoup à la façon dont sont formées les stalactites et stalagmites. On estime que les "Primrose Terraces" ont été formées il y a 700 ans depuis la dernière activité géothermique importante à Wai-O-Tapu.
Les Primrose Terraces se terminent par une cascade et comme le montre la photo ci-dessous, n'a plus aucune ligne graduée comme sur les terrasses mais des éclaboussures inégales de dépôts. Cette cascade est nommée " Bridal Veil Falls ".
Poêle à frire est un cratère en éruption avec un sol instable. La piscine est caractérisée par beaucoup de sources thermales bouillonnantes avec des fumeroles. L'eau s'écoule de la Champagne Pool, traverse ce lac comme un ruisseau puis se jette dans le Lac Ngakoro.
Cette plante native de la Nouvelle-Zélande est connue pour ses magnifiques baies bleues lumineuses qui surviennent pendant l'été. Les baies quand elles sont pressées produisent une encre quil est quelques fois appelée Inkberry. C'est une plante qui pousse à une hauteur de 0,5 m.
Nous assistons à l'ouverture des vannes du barrage.
Plusieurs fois par jour, les vannes du barrage de la rivière Waikato sont ouverts, ce qui transforme une gorge sèche en une magnifique cascade. Il y a plusieurs excellents points de vue sur les falaises de rocher qui dominent.
Un panneau affiche le temps qu'il reste avant l'ouverture. Il reste 7min28
Le site est aménagé ( parking, panneaux d'informations)
Heures d'ouverture des vannes
En été : 10:00, 12:00, 14:00, 16:00
En hiver : 10:00, 12:00, 14:00
Le fleuve a une série de huit barrages et neuf centrales hydroélectriques qui produisent de l'électricité pour le réseau national. Ceux-ci ont été construits entre 1929 et 1971 pour satisfaire la demande croissante d'électricité.
La centrale est située au nord de la ville de Taupo et a une capacité de production de 55 MW, soit assez pour alimenter plus de 50 000 maisons. La station utilise la vapeur de la partie ouest du champ géothermique Wairakei. L'exploitation a eu lieu à partir du milieu des années 1950.
Des puits peu profonds foré à environ 300 mètres fournissent directement la vapeur d'eau à la station.
Le Waikato est le plus long fleuve de Nouvelle-Zélande. Il s'étend sur une distance de 425 km à partir du versant est du mont Ruapehu; il est ensuite rejoint par le Tongariro et se jette dans le lac Taupo (le plus grand lac de Nouvelle-Zélande).
Les chutes ont été la vedette dans un scandale national en février 1989, lorsque le corps d'un arbitre de cricket Peter Plumley-Walker a été trouvé avec les poignets et les chevilles liés.
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