Ce matin réveil à 6h, nous voulons visiter White Island.
Nous ne savons pas, si le bateau prendra la mer ( fonction du temps ) et s'il reste des places disponibles.
80 Km à parcourir depuis Rotorua pour rejoindre Whakatane.
White Island est une propriété privée et a été déclarée une réserve privée pittoresque en 1953 et est assujettie à la réglementation des réserves de la loi de 1977.
Cependant, l'île est facilement accessible par les opérateurs touristiques autorisées. Quand le temps le permet, une bateau à moteur de luxe laisse Whakatane pour une excursion d'une journée de six heures.
Whakatane (agir comme un homme) - Cette histoire provient de la Grande migration du 12ème siècle. Les femmes du Canoë Mataatua, ont été laissé à elles-mêmes quand les hommes ont débarqué pour la première fois, et le waka (canoë) a dérivé vers le large.
Les pagaies étaient tabou pour les femmes, mais une adolescente, Wairaka, qui était la fille du chef Toroa, saisit hardiment l'une des pagaies et pagayé le dos tourné vers la terre. En même temps, elle a crié, Kia Whakatane au i Ahau:, et son geste à sauvé les femmes, mais aussi inventé le nom de la ville.
Une statue de bronze de Wairaka se dresse sur un rocher à l’entrée du port de Whakatane pour commémorer cet acte.
White Island est située à 48 de kilomètres des côtes Nord de l'île du Nord. L'île culminant à 321 mètres d'altitude constitue le sommet émergé d'un volcan sous-marin de 16 par 18 kilomètres d'étendue. Grande de 2 par 2,4 kilomètres, l'île est constituée de deux volcans andésitiques imbriqués dont l'un est un cratère en forme de fer à cheval ouvert vers le sud-est.
L'île a été nommée White Island par le capitaine Cook, le premier européen à apercevoir l'île. Ce fut en 1769 et, comme il a noté dans le journal de la navette Endeavour, "Nous l'avons appelé White (blanc) en tant que telle elle a toujours parut pour nous".
Le capitaine Cook, cependant, n'est jamais venus assez près pour réaliser que c'était un volcan.
Les premier européens ont accosté l'île White en 1826. Le premier homme à le faire était un officier de marine, missionnaire, appelé The Rev Henry Williams, il a navigué depuis la ville de Tauranga à bord d'une goélette.
"Nous avons marché autour du cratère, qui présentait un spectacle affreux.
Sa surface était presque au niveau de la mer. L'un de ses côtés étant tombées, nous avons dû un accès facile.
Vapeur et de fumée sortaient de toutes les parties de l'île et même au sommet.
Il y avait plusieurs petits lacs en ébullition. Nous avons examiné ce spectacle terrible aussi minutieusement que possible, mais à cause de la puanteur intolérable du soufre et de la fragilité de la surface sur laquelle nous avons dû passer, nous avons jugé prudent de ne pas rester longtemps, craignant la suffocation de l'un ou chute dans une cavité en ébullition de l'autre.
Toute l'île est composée de soufre, et de parties noircies par la fumée ce qui lui donne un aspect lugubre. "
Pendant les 4 décennies qui ont suivi a visite de Williams, il y eu 3 visites enregistrés à l'île White, puis en Août 1866 Davy Edwin, le géomètre du gouvernement, a visité l'île et réalisé la première carte.
A cette époque, alors que la propriété de l'île était revendiquée naturellement par les Maoris, dans les milieux gouvernementaux l'île à été déclarée terres de la Couronne.
White Island est le volcan le plus au nord-est d’une ligne volcanique, dite de Taupo, de plus de 250 km de long, où se trouve, alignés, les principaux volcans de Nouvelle-Zélande comme le Tarawera, le Ngauruhoe, le Ruapehu.
L'origine du volcan est estimée entre 100.000 et 200.000 ans. Cependant, la petite portion de l'île qui est visible au-dessus du niveau des mers dans sa forme actuelle a été estimée à 16.000 ans.
Il y a eu plusieurs traductions en langue maorie pour l'île Blanche, mais il est plus largement connu sous le nom Whakaari qui signifie «ce qui peut être rendu visible" - un nom peut-être provoqué par la tendance de l'île à disparaître de la vue par temps brumeux, seulement pour réapparaître à l'horizon par temps clair.
L’activité fut, jusqu’en 1914, localisée dans la partie nord-ouest du cratère. Cette zone présentait une forte activité fumerolienne, qui par ses dépôts de soufre incita une société à exploiter et extraire ce soufre, comme actuellement au Kawah Ijen, en Indonésie.
En janvier 1999, l’activité a recommencé légèrement. Reprise également d’une activité éruptive très modérée le 7 mars 2000, avec l’émission de cendres à partir de quatre évents proches de l’évent PeeJay, actif en 1999. Un panache de 1 500 m de haut s’étira sur 40 km
Le 27 juillet 2000, la plus importante éruption de ces 20 dernières années, d’une durée de 5 heures, forma un nouveau cratère de plus de 100 m de diamètre, recouvrant la partie est de l’île de cendres et de blocs.
Ce volcan présente un cratère principal (Main Crater) situé au sud-est. C’est dans ce cratère en fer à cheval, dû à un glissement de terrain et dont le plancher est au niveau de la mer, que se déroule l’activité éruptive. Ce cratère correspond aussi à la coalescence de trois cratères : les cratères Est, Central et Ouest.
La plupart des éruptions sont de type stromboliennes et produisent des explosions phréato-magmatiques qui entraînent un changement rapide de la topographie du fond du cratère.
l'île se visite aussi après dépot par hélicoptère, les visiteurs ne peuvent pas atterrir sans autorisation.
Des voyages en hélicoptère et en avion sont disponibles à partir de Rotorua, Tauranga et Whakatane.
En 1914, une paroi du cratère s'effondre et détruit une mine de soufre en construction en tuant onze ouvriers, constituant une des trois plus grande catastrophe volcanique de la Nouvelle-Zélande en termes de bilan humain.
Comments 